Retrospectiva Itinerante del Modernista Venezolano Oswaldo Vigas
Lita Barrie. Crítico de Arte y Ensayista
The Huffington Post
EE.UU. 22/06/2016
Una retrospectiva itinerante internacional del fallecido artista venezolano nos ofrece una rara oportunidad de ver el legado y el trabajo de la vida prolífica de Oswaldo Vigas, un artista modernista que evitaba la auto-promoción. Sin embargo, como su hijo cineasta Lorenzo Vigas dice, "él tenía una convicción en su propia grandeza." Rechazar la promoción de la libertad de hacer el arte que él absorto durante sesenta años, con una convicción inquebrantable de ganarse más adelante un lugar en la historia, podría parecer una contradicción en la actual era de la auto-promoción. Sin embargo, esto realmente demuestra la diferencia entre la motivación interna y externa - un tema importante en la psicología de hoy - lo que el crítico de arte Robert C. Morgan aplica al arte. Cuando los artistas están demasiado preocupados con recompensas extrínsecas de fama y fortuna en un mundo del arte impulsado hoy en día por el mercado, ellos están en peligro de perder el contacto con el valor intrínseco de hacer arte. Sin embargo, como lo demuestra la historia, los grandes talentos son - y siempre serán - impulsados internamente en lugar de externamente por las exigencias del mercado del arte. Esto hace que el legado histórico de Vigas sea interesante dentro del discurso contemporáneo, porque él es un recordatorio del valor de la motivación interna intransigente.
He tenido la oportunidad de ver esta notable retrospectiva itinerante Oswaldo Vigas: Antológica 1943-2013 en el MAC, el Museo de Arte Contemporáneo de la Universidade de São Paulo (actualmente en desarrollo desde el 2 de abril al 3 de julio) y pasar tiempo con los organizadores en São Paulo, Brasil. Esta exposición también recorrió los museos de Lima, Perú, Santiago de Chile y Bogotá, Colombia y recorrerá en un futuro varias instituciones en los EE.UU. (aunque las fechas aún no se han definido). El entusiasmo de los organizadores por rendir un homenaje a Vigas es contagioso y me hace reflexionar sobre los peligros de la mercantilización del arte - en particular después de una discusión fascinante con Robert C. Morgan en São Paulo sobre su tesis (para un documento que él estaba presentando) acerca de la diferencia entre los artistas guiados por el impulso interior, y los artistas guiados por el impulso exterior.
La retrospectiva itinerante incluye más de 60 pinturas y muchas esculturas. Fue organizada por la Fundación Vigas, dirigida por su hijo Lorenzo - un aclamado cineasta que recientemente ganó el León de Oro por su película Desde Allá, una película sobre una relación padre e hijo - que muestra la influencia inconsciente que su padre tenía en su propia creatividad. Actualmente, Lorenzo Vigas está completando una muy esperada película sobre el trabajo de su padre.
Los organizadores de la exposición pudieron compartir las maneras en que fueron tocados personalmente por su relación con el fallecido artista en una mesa redonda realizada en el museo, y en discusiones informales llevadas a cabo durante los almuerzos. Claramente, Vigas era más grande que la vida y su grandeza no sólo viene a través de su obra, sino en la forma extraordinaria en que la Fundación Vigas y los curadores han presentado su trabajo, una forma que crea una respuesta muy personal en cada uno de los visitantes a dicha exposición.
El trabajo de Vigas plantea retos interesantes a un curador porque Vigas se transporta constantemente de un lado a otro, de un período a otro, y el curador debe encontrar la clave para resolver este rompecabezas que no puede ser entendido en base a orden cronológico, ya que es "lateral", como dice el crítico de arte Marek Bartelik, porque las líneas de interés se cruzan. La curadora invitada Katja Weitering, directora artística del Museo de Arte Moderno CoBrA en Ámsterdam encontró la clave mediante la visualización de su trabajo en forma de "capítulos", lo cual dice que están "integrados de una manera muy personal" por los motivos recurrentes que van apareciendo entre sus obras. Ella define estos capítulos como: la forma humana, el uso de la mitología, el enfoque arquitectónico y el libre uso de la materia. Weitering colaboró con el arquitecto de interiores de Ámsterdam Jowa Kis-Jovak quien visualizó su idea de cinco capítulos como cinco vitrinas. Tanto Weitering como Kis-Jovak han colaborado durante varios años en el Museo CoBrA, porque ambos entienden cuanto ayuda el diseño de una exposición a la visión curatorial. El diseño de una exposición es por lo general abandonado o abrumador, pero el diseño innovador de Kis-Jovak abrió un nuevo camino. Este diseño utiliza paredes divisorias diagonales dentro de cada vitrina para crear dos espacios triangulares para las obras que necesitan ser aisladas. El diseño permite a los espectadores a recorrer y desviarse, al caminar por la exposición en un sentido, y volver otra por otro sentido, lo cual permite la visualización de las obras de arte desde diferentes ángulos y volver a visitar los diferentes temas, asemejando a la actitud con que el propio artista trabajó. La colección de arte precolombino y japonés Vigas, libros y objetos de interés -incluyendo fotos con Picasso y otras luminarias- son el corazón del diseño de esta exposición que cuenta la historia muy personal de la obra de la vida de un gran artista.
La trayectoria de Vigas es única: como artista principalmente autodidacta que comenzó a dibujar a los 16 años de edad y continuó haciendo arte mientras que estudiaba medicina. Justo cuando se graduó como médico en la Universidad Central de Venezuela en 1952, ganó el prestigioso Premio Nacional de Bellas Artes de Venezuela y se trasladó a París. Trabajó en París como agregado cultural durante doce años, haciendo arte y tomando clases en la Escuela de Bellas Artes y de la Sorbona. Vigas fue aceptado en la embriagadora mezcla de grandes artistas que vivieron en París en la década de 1950: Pablo Picasso, Max Ernst, Fernand Léger y artistas latinoamericanos como Wifredo Lam y Roberto Matta. Viviendo y trabajando en torno a esta explosión de innovación artística, Vigas absorbe la dinámica de una manera no académica - como si fuera a través de sus poros - para encontrar su propio lenguaje "visceral e irracional".
Su característica mezcla de figuración y abstracción muestra la clara influencia del cubismo, el expresionismo y constructivismo, pero siempre conservó un toque distintivo para el uso de fragmentos casi fractales - que coloca su trabajo muy aparte de sus contemporáneos. Este uso de fragmentos es también el recurso fundamental de la obra Vigas que le permite volver a inventar temas recurrentes a lo largo de su larga carrera artística. Las formas son a veces fragmentadas en formas geométricas y sus imágenes son a menudo hechas de fragmentos recompuestos.
Después de vivir como extranjero en París por más de una década, Vigas regresó a Venezuela en la década de 1960 y comenzó a profundizar en su herencia para explorar el arte prehispánico local en la península de la Guajira, al noroeste de Venezuela, donde los pueblos nativos siguen viviendo. El hijo de Vigas, Lorenzo Vigas, insiste en que "él siempre estaba seguro de su identidad, y no quería caer en la comodidad, por lo que cambió e hizo algo diferente". El Vigas más maduro comenzó a estudiar la iconografía y las creencias mitológicas detrás de los artefactos que encontraba y que recogía mientras buscaba sus raíces.
Las obras figurativas no eran apreciadas en la París de ese entonces, pero Vigas buscó la inspiración no Europea para revitalizar la figuración. Él encontró una figura de la fertilidad femenina precolombina que podía aplanar, deformando sus extremidades hasta convertirlas en vegetación y luego cubrirla con minerales para finalmente, crear una nueva figuración. Esta interpretación atávica une lo que Vigas absorbió en París con su propio patrimonio cultural. Vigas transforma las figuras de la fertilidad de la Venus de Tacarigua en "brujas" arquetípicas o en simplemente "brujas", lo que se convirtió en su marca registrada. Usando los fuertes tonos del Caribe rojos, amarillos y azules para simbolizar la tierra, los bosques, las frutas, las flores y los minerales, Vigas restablece un orden natural que hace que sus pinturas se desborden llenas de vida.
La crítico de arte / historiadora Venezolana Bélgica Rodríguez, que fue una fuerza líder en la organización de la exposición itinerante, dice "el alma de la obra de Vigas es la figura de una mujer". "Las figuras femeninas de Vigas se deforman, recordando tanto a la figura de la Venus precolombina como a las figuras femeninas deformadas creadas por Picasso, de Kooning y Lam. En la década de 1960 hizo su serie Personagrestes, en la que sus figuras de brujas dominan las composiciones con planos de líneas y de color que se mueven en direcciones múltiples. La figura de las brujas cambia en cada década, pero siempre es la fuerza emocional de la energía maternal que le obsesionaba.
Aunque Vigas es aclamado como el artista venezolano más importante y dejó su marca en París en los años cincuenta, sólo es recientemente que está ganando la atención internacional que merece. Vigas eligió la vida reflexiva de un artista que trabajaba rodeado por una familia que lo apoyaba, y de muchos amigos artistas que lo visitaron regularmente en su taller, en lugar de el mundo de las galerías – el cual evitó hasta el final de su vida, porque no quería que los dictámenes del mercado obstaculizara su libertad artística . Vigas persiguió el "lado irracional" en su trabajo, y fue vocal en los debates de arte que criticaban por precisión política al movimiento de arte cinético en Venezuela. Por el contrario, la confianza y habilidad de manejo del pincel Vigas y su uso enfático del negro dramático son un testimonio de su libertad de espíritu.
La convicción de que Vigas iba a encontrar su lugar en la historia del arte al final de su vida podría ser de la vieja escuela, pero sin duda está pasando ahora a través de los esfuerzos de la Fundación Vigas y de sus devotos más aclamados. Ascaso Gallery de Miami comenzó a representar a Vigas al final de su vida y exhibirá su trabajo en diciembre durante la feria Art Basel en Miami Beach. Los visitantes internacionales a la SP- Arte 2016 tuvieron la oportunidad de ver esta retrospectiva itinerante actualmente presentada en el MAC, en São Paulo, que se encuentra enfrente de la feria, en un edificio de Oscar Niemeyer, ideal para mostrar el arte moderno latinoamericano que fue influenciado por los arquitectos brasileños.
Vigas pudo haber escogido la vida introspectiva de un artista por encima de la auto-promoción, pero todavía era muy consciente de su propia historia y del legado que dejaría. Su táctica de inmersión (cuando trabajaba en París) y distancia (volviendo a trabajar en Venezuela) hace de él una figura romántica ejemplar que resume la vida de un artista que no hacia concesiones.
